Avelino Álvarez-Ordóñez es profesor titular del Departamento de Higiene y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de León. Anteriormente trabajó en University College Cork, Irlanda (2010 – 2013) y Teagasc Food Research Centre, Irlanda (2013 – 2016). Investigador principal de proyectos financiados por el Ministerio de Ciencia e Innovación, la Fundación BBVA, Science Foundation Ireland, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Comisión Europea. Ha publicado más de 100 artículos de investigación en revistas internacionales revisadas por pares (Cell, Nature Protocols, Microbiome, Food Research International, International Journal of Food Microbiology, etc) y ha participado como ponente en numerosos congresos, jornadas y seminarios, tanto a nivel nacional como internacional. Es miembro del panel sobre peligros biológicos (BIOHAZ) de EFSA desde julio de 2018. Su investigación se centra en explotar el conocimiento sobre los microbiomas alimentarios para mejorar la calidad y seguridad de los alimentos. Las actividades se centran principalmente en las siguientes líneas:

• La respuesta al estrés de patógenos bacterianos transmitidos por los alimentos y sus implicaciones para la seguridad alimentaria y la eficacia de tecnologías de conservación de alimentos (tratamientos térmicos, altas presiones hidrostáticas, luz ultravioleta, plasma atmosférico no térmico, entre otras).
• El (bio)control de bacterias patógenas y alterantes. Las actividades se han centrado en la evaluación de la actividad antimicrobiana de extractos naturales, bacteriocinas y otras sustancias antimicrobianas de origen bacteriano. Se están probando también estrategias innovadoras para controlar biofilms en las industrias alimentarias, principalmente mediante el uso de nuevos inhibidores de quorum sensing y el desarrollo de recubrimientos anti-biofilm sobre materiales comúnmente utilizados en la industria alimentaria.
• La investigación del papel que desempeña la cadena alimentaria en la aparición y propagación de resistencias a los antimicrobianos (RAM). En particular, el interés se centra en la identificación de actividades industriales que afectan a la dispersión de microorganismos resistentes y genes de RAM a lo largo de la cadena alimentaria. Se están utilizando metodologías dependientes e independientes del cultivo para estudiar la dinámica estructural y funcional de las poblaciones microbianas que colonizan el entorno de los mataderos y las instalaciones de procesamiento de alimentos con el fin de rastrear genes de resistencia a los antibióticos y elementos genéticos móviles y proporcionar la información necesaria para implementar un marco de evaluación de riesgos que permita la identificación de puntos críticos y rutas de transmisión de RAM.
• La caracterización en profundidad del microbioma de los sistemas de producción de alimentos. Las actividades se centran en el diseño y la validación de protocolos mejorados de secuenciación metagenómica y análisis bioinformático, óptimos para su aplicación a alimentos y muestras ambientales en plantas de procesamiento de alimentos para rastrear fuentes de contaminación y catalogar la diversidad microbiana existente en los sistemas de producción de alimentos.
• La valorización de subproductos del procesamiento de alimentos para obtener productos derivados de alto valor añadido, evaluando los posibles riesgos microbiológicos para la seguridad alimentaria que pueden plantear estos enfoques de economía circular.